“叶叔，我昨天订的‘朝牌’做好了吗？”近日，宿迁市沭阳县颜集镇村民吴先生又来到叶敬安的朝牌饼店，等待着那一口好味道。

据了解，沭阳县颜集镇不仅是千古美人虞姬的出生地、沭阳花木的发祥地、全国花木电商的起源地，还有着众多美食，其中比较具有代表性的就是“颜集朝牌”，更有传言“各地‘朝牌’千千万，唯有颜集最正宗”。

“颜集朝牌”为纯手工制作，以大而出名，一般六小块合成一大块，俗称一“帘”“朝牌”。要做出色香味俱全的“朝牌”，要求师傅必须技术娴熟，在和面、擀面时掌握好分寸，有经验的老师傅们更是总结出了两套口诀。

“第一套口诀是‘和、揉、掷、擀’，即和面要和得匀，揉面要揉得韧，掷面要掷得长，擀面要擀得薄。”有着30年“朝牌”制作经验的叶敬安说，另一套口诀是“仰掌前推、勾手后贴、从左向右、左右开弓”，烤制“朝牌”时，双手要不断将面块拉长，轻轻沾水后，迅速贴在滚烫的炉壁上，当炉壁上的“朝牌”面坯因烘烤而形成气泡，颜色呈现金黄焦脆的时候，即可用火钳夹出炉……

叶敬安介绍：“我要在前一天晚上把面搋好，第二天凌晨三点就得起床，一直忙到上午九点左右，尤其逢年过节时，连轴转一天都是正常的。”

“刚出炉的‘朝牌’色泽金黄，内里洁白，香味浓郁，咬一口外酥里嫩，面香味在口中弥漫开来。”见“朝牌”出炉，等在一旁的几位村民付过钱后，便顺手撕了一块下来，边吃边赞叹道。

在颜集镇，还有许多关于“朝牌”的传说。“朝牌”因形状酷似古代大臣上朝时手持的笏而得名。相传，北宋时一位官员贬职回乡途中因饥饿难耐，以瓦罐为炉，面团为原料，发明了“朝牌”这个面点，后来这位官员在颜集落户，制作工艺便在此流传；也有人说，项羽进攻咸阳时，阴雨连绵、粮草缺乏导致军士士气低落，身为颜集人的虞姬便想到把面发酵以后，在锅炉里烤成金黄色的小饼，方便军士携带，充当干粮。后来虞姬把技术带回家乡颜集，不断发展成了今天的“朝牌”……

历史早已尘封在时光的车轮下，如今人们对“颜集朝牌”的印象更多的是外酥里绵、香味扑鼻，流传更多的是“‘朝牌’配稀饭，越吃越舒坦，‘朝牌’卷油条，神仙咬都笑”的顺口溜。

机器人的出现代替了人类的很多工作，但“颜集朝牌”却一直无法被机械加工取代，就是因为每块“朝牌”对匠人而言，不仅是美食，也是一件彰显技艺的传统手工作品。

近年来，颜集镇积极将“朝牌”制作技术申报非物质文化遗产，经过评选，“颜集朝牌”制作技艺入选了第五批省级非物质文化遗产代表性项目名录，既留住技术，又留住乡味。

食在心间，人生有味。“工作在外，惦记的就是家乡的这一口，时间长不吃，嘴很馋。”吴先生说，美食是漫长时光中沉淀下来的舌尖记忆。“颜集朝牌”采用纯手工制作，看起来朴实无华，但其有着悠久的历史，蕴含着美丽的故事，凝聚着制作者的匠心。早上来一块刚出锅的“朝牌”，不仅是品一种美食，更是感知触动心间的柔软和那一抹浓浓的乡愁。（仲文路 方高）