皮影戏,又称“影子戏”或“灯影戏”,是一种以兽皮或纸板做成的人物剪影以表演故事的民间戏剧。表演时,艺人们在白色幕布后面,一边操纵影人,一边用当地流行的曲调讲述故事,同时配以打击乐器和弦乐,有浓厚的乡土气息。
皮影戏是中国民间古老的传统艺术,老北京人都叫它“驴皮影”。据史书记载,皮影戏始于西汉,兴于唐朝,盛于清代,元代时期传至西亚和欧洲,可谓历史悠久,源远流长。2011年,中国皮影戏入选人类非物质文化遗产代表作名录。
皮影戏是让观众通过白色幕布,观看一种平面人偶表演的灯影来达到艺术效果的戏剧形式;而皮影戏中的平面人偶以及场面景物,通常是民间艺人用手工,刀雕彩绘而成的皮制品,故称之为皮影。在过去还没有电影、电视的年代,皮影戏曾是十分受欢迎的民间娱乐活动之一。
这是在回龙窝上演的一幕皮影戏露天地景演出,受到了很多观众的喜爱,这样的场面,在现在人的记忆中已经不多见了。而在皮影戏的幕后,有一位洋面孔。他是来自中国戏剧工作坊创始人史蒂芬.凯派林。
史帝芬凯派林热爱中国传统文化,对中国传统偶戏有着很深的研究,他和妻子创立了中国戏剧工作坊,参与了包括《狮子王》在内的八出百老汇木偶设计及制作。此次来徐,这位“老外”为爱好者讲解“影戏集体创作”。
1983年在纽约大学表演艺术研究所攻读硕士学位的史蒂芬凯派林,遇到了冯光宇,出于对戏剧的共同爱好以及与木偶神似的皮影的魅力,两人结合成了事业伙伴和生活伴侣。1995年冯光宇和凯派林在美国联手创立了中国戏剧工作坊,20多年来一共自编自导自演了30余出跨界、跨文化的原创剧目。
史蒂芬.凯派林说之所以被中国皮影所吸引,是因为很少有哪个国家像中华民族的木偶、皮影戏一样,文化传承如此久远,地域分布如此广阔,品种风格如此多样,文化意蕴如此厚重,生命繁衍如此顽强。
皮影戏中,不仅镌刻着几代人的童年,还蕴含着丰富的文化宝藏:历史传说、民间故事、神话传奇、名著改编……灿若繁星的故事背后,弘扬的是除暴安良、保疆卫国、勤俭刻苦、感恩向善的精神品质;代代传颂着“诚信忠孝仁、温良恭俭让”的民族特质……